De winnaar van vele prijzen waaronder De Gouden Ganzenveer, de Leipziger Buchpreis en de oeuvreprijs van het Prins Bernard fonds schreef onder meer een kleine geschiedenis van de hoofdstad, Hoe god verdween uit Jorwerd, De eeuw van mijn vader en De levens van Jan Six.
Grote verwachtingen is het vervolg op het immens succesvolle In Europa dat vijftien jaar geleden verscheen. Enkele jaren later volgde de 35-delige tv-serie met de schrijver in de hoofdrol. In Europa ging het over de twintigste eeuw en hoe die in veel opzichten gruwelijke periode, getekend door twee wereldoorlogen, ons heeft gevormd.
Grote verwachtingen gaat over de eerste twee decennia van de eenentwintigste eeuw. Het neemt de draad op waar In Europa eindigde, in 1999. Geert Mak schetst de sfeer en stemming tijdens de eeuwwisseling, het optimisme dat toen hoogtij vierde maar dat gaandeweg verdween, de gevoelens rond de invoering van de euro, de gevolgen van de aanslag op de Twin Towers, de toestand in Oost-Europa en Rusland, de bankencrisis, de Verenigde Staten, Noord versus Zuid-Europa, de vluchtelingen.
Na een wandeling door het boek was het tijd voor de bezoekers om vragen te stellen over het boek, de situatie op dit moment in Europa, of Geert Mak zijn mening over andere kwesties.
